Под управлением качеством продукции понимаются действия, осуществляемые при создании и эксплуатации или потреблении продукции в целях установления, обеспечения и поддержания необходимого уровня качества (ГОСТ 15467-79). Область знаний, названная управлением качеством продукции и услуг, обобщает отечественный и зарубежный опыт управления качеством при разработке и изготовлении продукции, оказании услуг. Одним из принципиальных положений этой области является то, что система качества на предприятии является функциональной. Она формируется путем распределения специальных функций, определенных на основе обобщения многолетнего опыта по управлению качеством продукции, между подразделениями существующей организационной структуры предприятия. При этом она может активно воздействовать на организационную структуру, обусловливая ее изменение. Это положение реализуется на основе анализа развития систем качества, завершившегося к настоящему времени созданием требований к системам качества, получивших международное признание.
Совокупность трех комплектов документации – конструкторской, технологической и нормативной, без которых не может осуществляться производство продукции, в системах качества дополняется документацией, регламентирующей реализацию специальных функций управления качеством. В системе “Бездефектное изготовление продукции” (БИП) – это документы, регламентирующие оценку качества труда и стимулирование персонала за качественную работу, в “Системе бездефектного труда” (СБТ) – это аналогичные документы, но они более детализированы, так как регламентируют оценку качества труда работников предприятия, занимающихся деятельностью различного характера, и учитываемые при оценке качества труда виды дефектов в этих видах деятельности различны и многообразны. В системах “Научная организация работ по повышению моторесурса” (НОРМ) и “Качество, надежность, ресурс с первых изделий” (КАНАРСПИ) к объектам регламентации социального характера добавляются объекты технического характера, обеспечивающие реализацию целей этих систем. В “Комплексной системе управления качеством продукции” (КС УКП), а затем и в системах, создаваемых на основе международных стандартов серии ИСО 9000,объектом регламентации является упорядоченная совокупность мер, обеспечивающих качество выпускаемой продукции. Состав этих мер (маркетинг, планирование качества, анализ контракта, контроль и испытания и т.п.) определяется стандартами серии ИСО 9000,он зависит от цели системы.
В соответствии с положениями теории управления существует четыре основных типа задач управления: 1) стабилизация, 2) выполнение программы, 3) слежение, 4) оптимизация. Очевидно, что все эти типы управления применимы к управлению качеством. Следовательно, с позиций теории управления управление качеством есть более широкое понятие, чем обеспечение качества. Расширение состоит в установлении показателей качества в нормативной документации. Тогда управление качеством можно представить как совокупность двух действий. Первое – это установление требований к качеству в нормативной документации, которому предшествуют все необходимые меры – определение требуемого и достижимого уровня качества, разработка опытного образца, конструкторской и технологической документации. Второе – это обеспечение установленных требований при производстве продукции, т.е. решение задачи стабилизации.
В решении вопроса обеспечения конкурентоспособности продукции существенную роль играют примененные на стадии разработки достижения прикладной науки. Наукоемкость продукции и услуг – это не самоцель, а средство повышения уровня качества, снижения себестоимости. Поэтому вопросы оценки специфических для разработок показателей качества, таких, как достоверность и информативность разработанной документации, применение патентов, свидетельств или заявок на изобретения, результатов работ по реализации приоритетных направлений научно-технической деятельности и критических технологий федерального и отраслевого уровня, являются важной составной частью этой области знаний.