Перед поступлением на сетку бумагоделательной машины массу концентрацией 2, 5–3, 5% разбавляют оборотной водой, освобождающейся на ее сеточной части при обезвоживании бумажного полотна, так как для операций очистки и отлива бумаги масса должна быть разбавлена до 0,1–1, 3%.
Необходимая степень разбавления массы для отлива на сетке бумагоделательной машины зависит от веса 1 м2 бумаги, рода волокна и степени помола массы. Наряду с этим имеет значение также температура массы и конструкция сеточного стола, его длина, мощность отсасывающих ящиков и пр.
Степень разбавления массы изменяется почти в линейной зависимости от веса 1 м2 бумаги, если остальные условия отлива одинаковы. Чем толще бумага (т. е. чем больше вес 1 м2), тем выше должна быть концентрация массы при поступлении на сетку машины, чтобы облегчить процесс обезвоживания при отливе бумажного полотна. При отливе более тонкой бумаги, наоборот, требуется более сильное разбавление массы, чтобы дольше задержать волокна во взвешенном состоянии и улучшить тем самым условия формирования бумажного полотна.
При выработке тонкой туалетной бумаги и алигнина (8–12 г/м2) из массы очень садкого помола массу разбавляют до 0,1%, тогда как при выработке конденсаторной бумаги того же веса, но при очень жирном помоле массы ее концентрация обычно составляет 0,25–0,28%. Объясняется это тем, что более жирная масса труднее отдает воду на сетке машины и бумагу в этом случае вырабатывают при меньшем разбавлении массы. Понижение разбавления при отливе бумаги из более жирной массы не ухудшает формования листа, так как волокна лучше диспергируются и медленнее оседают на сетку.