Многие виды бумаги выпускаются окрашенными. К их числу относятся: писчая цветная, карточная, литографская, для глубокой печати, основа фибры, почтовая, конвертная, промокательная, обложка для тетрадей и книг, различные виды оберточной бумаги для упаковки чая, табака, сахара, тканей и других товаров, обойная, кабельная, телефонная, патронная, прядильная, шпульная, светонепроницаемая и др. Бумага может быть окрашена в массе или с поверхности. Первый способ крашения более распространен. При этом способе раствор красителя вводят непосредственно в бумажную массу в процессе ее подготовки, краситель адсорбируется волокном или закрепляется на нем специальными средствами, и бумага, из- готовленная из такого волокна, оказывается прокрашенной во всей толще.
Бумагу с поверхности можно окрашивать на клеильном прессе бумагоделательной машины, на суперкаландре или на специальных красильных машинах. В этом случае внутренние слои бумаги остаются непрокрашенными. Подобный способ крашения требует меньше красителя по сравнению с первым и может оказаться рациональным при крашении толстой бумаги и картона. Он позволяет вести окраску бумаги малыми партиями, но зато требует дополнительных затрат и рабочей силы.
Кроме крашения бумаги, для придания ей более или менее интенсивного цвета, повышения ее видимой белизны и улучшения оттенка широко практикуют также подцветку белой бумаги. Для этой цели обычно используют небольшие количества синих, фиолетовых или красных красителей, а также оптических белителей (бланкофоров), устраняющих желтизну бумаги и повышающих ее светлоту.