1497 г. король Португалии Мануэл Счастливый задался целью во что бы то ни стало найти морской путь в Индию — слишком накладно обходились восточные пряности и драгоценности, которые привозили в Европу по суше. Португалия — только она одна должна владеть сокровищами Востока!.. Нужна экспедиция, нужен человек, чтобы возглавить ее, — властный, решительный, который не остановится ни перед чем, лишь бы исполнить королевскую волю. Таким человеком стал Васко да Гама. Он родился на берегу моря. Отец его происходил из старинного дворянского рода. Учился Васко хорошо — постигал математику и навигацию.