На дне Океана имеются участки земной коры, которые отличаются очень сложным рельефом и строением. Их называют переходными областями. Они разные. Например, в Северном Ледовитом океане переход материкового склона в ложе Океана постепенный. Но чаще всего переход бывает очень сложным. Например, в западной части Тихого океана у Евразии понижения морей чередуются с отдельными хребтами, вершины которых образуют острова. В сторону океана от дуги островов располагаются необычные формы рельефа – глубоководные желоба. Это узкие и длинные (в сотни и тысячи километров) понижения с крутыми склонами и почти ровным дном, глубиной более 6000 м. Самый глубокий на Земле желоб – Марианский, глубина которого – 11 022 м. Этот желоб был обнаружен временной экспедицией на исследовательском судне «Витязь» в 50-е гг. В рельефе переходных областей важную роль играют землетрясения, извержения вулканов.