Минералы — однородные по химическому составу и природным свойствам природные тела, образующиеся в глубинах и на поверхности Земли. Известно около 3000 видов минералов.
Если минералы имеют однородный состав, то горные породы более сложны по строению. Природные агрегаты минералов относительно постоянного минералогического состава называются горными породами. В земной коре они образуют самостоятельное геологическое тело.
В природе известно несколько тысяч видов минералов и горных пород. И те и другие различаются между собой строением, твердостью, плотностью, цветом, блеском, температурой плавления и другими свойствами. Многие из минералов и горных пород человек добывает и использует в хозяйственной деятельности.
Почему так разнообразны минералы и горные породы? Главные причины – это различие в условиях их образования и изменения, которые происходят с ними в земной коре и на ее поверхности.
По происхождению различают магматические, метаморфические и осадочные породы.
В природе столько разнообразия, как в живой, так и в неживой, аж захватывает дух, ведь это все миллионы лет образовывалось.