Любой размалывающий аппарат может работать наиболее экономично только при концентрации массы, на которую он рассчитан. Наиболее оптимальной концентрацией для роллов периодического действия можно считать 5—6%, для гидрофайнеров 4—5%, для конических мельниц Жордана 3—3, 5%, а для дисковых рафинеров 4—5%. На практике нередко отступают от этих оптимальных концентраций, чтобы легче достигнуть требуемого характера помола волокна. Так, при желании получить более жирный помол при меньшем укорочении волокна используют массу более высокой концентрации, а для садкого помола при сильном укорочении волокна применяют массу низкой концентрации. Например, при размоле целлюлозы или тряпичной полумассы для фильтровальной и впитывающей бумаги часто применяют массу концентрацией 2, 5—4%, а при выработке жиронепроницаемой бумаги — 7%.
Понижение концентрации массы при размоле приводит к уменьшению толщины волокнистой прослойки между ножами размалывающею аппарата, и волокна подвергаются более сильному режущему действию ножей, в результате чего они больше укорачиваются и меньше гидратируются. Понижение концентрации массы при размоле дает тот же эффект, что и повышение удельного давления при одной и той же концентрации массы.
Скорость размола сульфатной небеленой целлюлозы при удельном давлении 5 кгс/см и концентрации массы 4% в опытах автора [29] возросла на 20—25% (по сравнению с размолом массы при концентрации 6%), однако производительность ролла снизилась на 25—30%, а расход энергии повысился на 10—15%, так как загрузка ролла уменьшилась на 50%.
Разработан новый процесс размола массы при сверхвысокой концентрации (20—30%). При такой концентрации волокнистая суспензия теряет свойства текучести и превращается по существу в сыпучее вещество — влажную крошку. Такую массу размалывают в дисковых рафинерах со шнековой подачей или в энтштипперах при относительно большом зазоре между размалывающими органами. Главное действие размола в этом процессе заключается в интенсивном трении волокон друг о друга, в результате чего наружные оболочки волокон повреждаются и волокна фибриллируются, набухают и пластифицируются без укорочения и расщепления. Такая масса хорошо обезвоживается на сетке бумагоделательной машины, и изготовленная из нес бумага обладает высокими растяжимостью и сопротивлением раздиранию [31, 32].