Автор: Камни на поверхности Фобоса достигают размеров порядка 40 м и являются, как и пыль, остатками осколков, образовавшихся от соударения метеоритов со спутником. Значительная часть вещества метеорита и выбитого им материала поверхности покидала зону притяжения Фобоса (скорость «убегания» для него равна 11 м/с). Однако часть вещества оставалась на поверхности или возвращалась на нее, не достигнув скорости убегания, в течение некоторого времени. Кроме того, осаждалась на поверхность спутника и часть вещества, покинувшая первоначально сферу его притяжения, но двигающаяся по близким с ним орбитам.
Поверхность Деймоса более гладкая, чем у Фобоса, его кратеры, видимо, более полно засыпаны пылью и имеют малые диаметры (менее 50 м).
Поиск и исследование внеземных форм жизни имеет важное значение для уточнения представлений о происхождении и эволюции жизни на Земле. Исследование внеземных форм белковой жизни будет способствовать получению новых видов растений и животных с благоприятными для использования свойствами; исследование форм жизни, обладающих отличными от земных физико-химическими свойствами, даст информацию для лучшего понимания механизма наследственности и будет стимулировать развитие инженерной генетики.
Определение размеров клеток, характера их эволюции и механизма размножения требуют высоких разрешений (до сотых долей микрометров) аппаратуры наблюдения и хорошей освещенности. При использовании косвенных признаков присутствия живых организмов допустимо применение более простой аппаратуры, выявляющей отдельные аспекты жизнедеятельности (усвоение углерода из внешней среды, мутность среды, концентрацию органических веществ и др.).
Важное значение при поиске признаков прошлой жизни может иметь наблюдение окаменелостей. Они позволяют определить внешний облик ранее живых объектов и составить представление о способе их продвижения. Достоинством этого пути является возможность выявления жизни в прошлом на небесных телах, на которых по каким-либо причинам в настоящее время жизнь прекратилась. Для поиска окаменелостей требуется разрушение образцов породы и затем наблюдение разломов с помощью видеоаппаратуры при естественном или искусственном освещении.
Достоверное исследование внеземных форм жизни на молекулярном уровне требует доставки образцов вещества небесных объектов, а еще лучше, самих живых организмов на Землю. Научное оборудование в этом случае должно обеспечить забор и транспортировку на Землю образцов вещества так, чтобы находящиеся в них живые организмы за время длительного космического полета, включающего взлет с небесного объекта, межпланетный перелет и посадку на Землю, не потеряли своей жизнедеятельности, не погибли.
