Глава Xiaomi Лэй Цзюнь предупредил, что смартфоны продолжат дорожать в ближайшие годы из-за роста стоимости микросхем памяти и накопителей. По его словам, пользователям, которые регулярно обновляют устройства, возможно, не стоит слишком долго откладывать покупку новых моделей. Причина не только в обычной инфляции или обновлении характеристик, а в более глубоком изменении рынка компонентов: память стала одним из самых дефицитных ресурсов на фоне бума искусственного интеллекта.
Особенно сильно дорожают DRAM и NAND-память — компоненты, без которых невозможно представить современный смартфон. Оперативная память нужна для быстрой работы приложений, игр, камеры, интерфейса и ИИ-функций, а встроенная память отвечает за хранение фото, видео, программ, системных файлов и пользовательских данных. Чем мощнее смартфон, тем больше ему нужно памяти, а значит, тем сильнее он зависит от цен на эти компоненты.
Проблема в том, что смартфоны теперь конкурируют за память не только друг с другом. Огромный спрос создают дата-центры, серверы для искусственного интеллекта и высокопроизводительное вычислительное оборудование. Компании, развивающие нейросети, закупают чипы и память в гигантских объёмах, потому что обучение и работа больших моделей требуют огромной инфраструктуры. Производители компонентов всё чаще направляют мощности туда, где спрос выше и маржа привлекательнее.
Из-за этого давление на рынок смартфонов будет сохраняться не один сезон. Президент Xiaomi Group Лу Вэйбин ранее говорил, что подорожание памяти может продолжаться как минимум до конца 2027 года, а возможно, и в 2028 году. По его прогнозу, некоторые флагманские смартфоны китайских брендов уже к концу года могут официально превысить отметку в 10 000 юаней, то есть около $1470. Для китайского рынка это психологически важный рубеж, потому что даже дорогие Android-флагманы долго оставались дешевле топовых моделей Apple.
Для Xiaomi такая ситуация особенно чувствительна. Компания исторически строила репутацию на соотношении цены и характеристик. Покупатели привыкли, что смартфоны Xiaomi, Redmi и POCO дают мощное железо, хорошие экраны, ёмкие аккумуляторы и достойные камеры за более доступные деньги, чем многие конкуренты. Но если компоненты резко дорожают, удерживать прежнюю ценовую формулу становится всё сложнее.
Производитель может какое-то время снижать собственную маржу, но бесконечно компенсировать рост себестоимости невозможно. Если память дорожает на десятки процентов, а в некоторых конфигурациях прибавка к себестоимости становится очень заметной, компания вынуждена либо повышать розничную цену, либо ухудшать характеристики. Оба варианта болезненны: покупатели не любят подорожание, но и версии с меньшим объёмом памяти воспринимают как шаг назад.
Особенно уязвимыми становятся модели среднего и верхнего среднего сегмента. В бюджетных смартфонах производитель и так экономит на каждом компоненте, поэтому сильный рост цены памяти может привести к уменьшению объёма хранилища или оперативной памяти в базовых версиях. Во флагманах покупатели ждут максимальных характеристик, поэтому компании сложнее поставить меньше памяти без репутационных потерь. В итоге подорожание может пройти по всей линейке, но проявиться по-разному.
ИИ-функции внутри самих смартфонов также усиливают проблему. Производители активно продвигают локальную обработку фото, перевод, голосовые помощники, генерацию текста, поиск по устройству, умные подсказки и другие функции, связанные с искусственным интеллектом. Для такой работы устройствам требуется больше вычислительных ресурсов и памяти. Получается, что ИИ одновременно повышает спрос на серверную инфраструктуру и делает сами смартфоны более требовательными к железу.
Для пользователей это означает, что привычный цикл обновления может измениться. Если человек планировал купить новый смартфон через год, рост цен может заставить его пересмотреть сроки. Одни будут покупать устройство раньше, опасаясь дальнейшего подорожания. Другие, наоборот, будут дольше пользоваться старым телефоном, чтобы не переплачивать. Третьи начнут выбирать модели с меньшим объёмом памяти или переходить в более доступные линейки.
Рынок уже постепенно готовит покупателей к новой реальности. Раньше рост цены можно было объяснить лучшей камерой, новым экраном, более мощным процессором или премиальными материалами. Теперь всё чаще причиной становится невидимая для пользователя часть устройства — память. Покупатель может не заметить её как отдельную инновацию, но именно она влияет на скорость работы, многозадачность, срок службы смартфона и комфорт хранения данных.
Для конкурентов Xiaomi ситуация похожая. Samsung, Apple, Honor, OPPO, Vivo и другие бренды также зависят от глобального рынка памяти. Разница лишь в том, насколько легко компания может переложить рост себестоимости на покупателя. У премиальных брендов больше пространства для повышения цен, потому что их аудитория привыкла к дорогим устройствам. У брендов, ориентированных на доступность, манёвра меньше: любое подорожание сильнее бьёт по лояльности.
В долгосрочной перспективе проблему может смягчить расширение производства памяти. Но новые фабрики и линии не появляются быстро. Запуск мощностей занимает годы, требует больших инвестиций и зависит от технологических цепочек, оборудования, материалов и спроса. Пока предложение не догонит спрос, производители смартфонов будут конкурировать с дата-центрами за одни и те же ресурсы.
Главный вывод заключается в том, что подорожание смартфонов Xiaomi связано не только с политикой самой компании. Рынок гаджетов попал под давление ИИ-гонки: дата-центры забирают всё больше памяти, производители компонентов перераспределяют мощности, а смартфоны становятся дороже из-за роста себестоимости. Для покупателей это может означать, что новые модели с большим объёмом памяти будут стоить заметно дороже, а прежняя эпоха быстрого улучшения характеристик без серьёзного роста цены постепенно заканчивается.