Апелляционный суд США отказал Apple в просьбе временно приостановить изменения в правилах App Store, которые были предписаны судом в рамках многолетнего спора с Epic Games. Это означает, что компания должна продолжить выполнять требования, связанные с внешними платежами и ссылками на покупку цифровых товаров за пределами встроенной системы Apple.
Решение важно для разработчиков приложений, потому что оно ограничивает прежний контроль Apple над оплатой внутри iOS-приложений. Теперь такие компании, как Epic Games, Spotify, Patreon и другие цифровые сервисы, могут направлять пользователей на внешние сайты для оформления покупок или подписок. Для них это способ обойти комиссию App Store, которая долгое время была одной из главных причин конфликта с Apple.
Спор между Epic Games и Apple начался еще в 2020 году, когда Epic добавила в Fortnite собственный способ оплаты в обход правил App Store. Apple удалила игру из магазина, после чего Epic подала иск и обвинила компанию в злоупотреблении контролем над экосистемой iOS. С тех пор дело стало одним из главных антимонопольных процессов в мировой технологической отрасли.
Одним из центральных вопросов были так называемые anti-steering rules — правила, которые запрещали разработчикам направлять пользователей к альтернативным способам оплаты. Apple утверждала, что такие ограничения нужны для безопасности, удобства и устойчивости экосистемы. Epic Games и другие критики считали, что эти правила искусственно удерживают платежи внутри App Store и позволяют Apple сохранять высокие комиссии.
Суд ранее потребовал от Apple ослабить эти ограничения. Компания должна разрешить разработчикам размещать ссылки и кнопки, ведущие к внешним платежным страницам, а также не навязывать им жесткие требования к формулировкам, дизайну и расположению таких элементов. Apple попыталась добиться отсрочки исполнения этих требований, но апелляционный суд отказал в приостановке.
Для Apple это болезненное решение не только из-за возможной потери части комиссионных доходов. App Store много лет оставался одной из главных точек контроля компании над пользовательским опытом и монетизацией приложений. Если разработчики смогут легче переводить пользователей на внешние платежи, бизнес-модель магазина приложений станет менее закрытой.
Для разработчиков решение суда открывает больше свободы. Они смогут предлагать пользователям оплату через собственные сайты, гибче оформлять подписки, запускать акции и удерживать большую часть выручки. Особенно это важно для сервисов с регулярными платежами: музыкальных платформ, видеосервисов, игровых проектов, образовательных приложений и платформ для авторов.
Для пользователей последствия могут быть неоднозначными. С одной стороны, внешние платежи могут привести к более низким ценам, скидкам и более гибким условиям подписки. С другой стороны, покупка за пределами App Store может означать меньше встроенных механизмов возврата, привычной защиты платежей и единого управления подписками через Apple ID. Поэтому пользователю придется внимательнее смотреть, где именно он оформляет оплату.
Apple продолжит оспаривать отдельные аспекты дела, но отказ в приостановке означает, что компания не может просто ждать финального пересмотра и сохранять прежние правила без изменений. Ей придется соблюдать действующие требования суда, даже если она считает их неправильными или опасными для экосистемы.
История с Epic Games показывает, что давление на закрытые магазины приложений усиливается не только в Европе, но и в США. Регуляторы, суды и крупные разработчики все чаще ставят под сомнение модель, при которой владелец платформы одновременно контролирует доступ к пользователям, правила размещения приложений и платежную инфраструктуру. Решение по App Store стало еще одним шагом к более открытой, но и более сложной системе мобильных платежей.