Автор: 
В 1883 г. русский ученый-самоучка К.Э.Циолковский написал работу «Свободное пространство», в которой дал описание реального с точки зрения технических возможностей космического корабля с ракетным двигателем, открыв тем самым целую новую эпоху жизни человечества — эпоху устремления в космическое пространство.
До К.Э.Циолковского мысли о возможности космических или ракетных полетов имели частное чисто техническое значение, не связанное с судьбой всей земной цивилизации: в 1849 г. военный русский инженер Третесский И.И. высказал идею об использовании реактивных двигателей для приведения в движение ЛА легче воздуха, в 1865 г. выходят книги французских писателей-фантастов Ж Верна «С Земли на Луну» и А.Эро «Путешествие на Венеру», в которых приводятся описания ракетных космических аппаратов, в 1866 г. опубликована книга адмирала русского флота Н.М Соковни-на «Воздушный корабль», в которой приводится конструкция ракетного аэростата, в 1867 г. русскому капитану артиллерии Н.А Телешову выдан французский патент на реактивный самолет «Дельта» (рис 12) с пульсирующим ВРД, в 1880 г. русский изобретатель С.С Неждаиовский высказал мысль о возможности применения на ЛА ракетной топливной пары: керосин — азотная кислота, в 1881 г. приговоренный к смертной казни русский революционер и изобретатель Н.И Кибальчич выдвигает проект ЛА тяжелее воздуха с ракетным двигателем, в 1882 г. профессор Н.Е. Жуковский пишет статью «О реакции вытекающей и втекающей жидкости», ставшую основой для теоретического определения тяги реактивных и ракетных двигателей.
Первый в мире полет ракеты с ЖРД произошел в 1926 г. Ее автор Р.Годдард (США). В Германии первая ракета с ЖРД конструкции И.Винклера взлетела в 1931 г. В России первый полет жидкостной ракеты с торидным РД конструкции М.К. Тихонравова произошел в 1933 г.
Первый полет человека в мире на ЛА с ракетным двигателем (пороховым) был выполнен в 1929 г. Ф.Штамером (Германия), а в 1939 г. был осуществлен первый полет ракетного самолета Э.Хейнкеля Не-176, оборудованного ЖРД. Через восемь месяцев после этого события свершился первейший полет ракетопланера конструкции С.П.Королева РП-318-1 с включением на высоте ЖРД (летчик Федоров В.П.). Известно, что большинство аварий с ЖРД, а соответственно, и ЛА с ЖРД, случается в момент включения двигателя, поэтому полет РП-318-1 следует признать крупным достижением мирового значения. Лебединая песня советской космонавтики, чудо XX века — орбитальный корабль «Буран». Он полностью повторил все этапы полета РП-318-1: пассивный вывод на расчетную высоту, включение на этой высоте ЖРД и переход с набором скорости на большую высоту, планирующий спуск в атмосфере, горизонтальная (по~самолетному) посадка. 1942 г. ознаменовался для ракетной техники началом летных испытаний стратегического оружия массового уничтожения — ракеты «Фау-2” конструкции В.ф. Брауна. В 1945 г. после победы над Германией из архивов немецкого ракетного центра Пеенемюнде стало известно о проводившихся работах по ЖРД тягой 200 т., по трехступенчатой ракете для запуска ИСЗ, по крылатым ракетам.
4 октября 1957 г. в СССР запущеи первый в мире ИСЗ, а через месяц, 3 ноября, — второй ИСЗ с животным (собакой Лайкой) на борту. Началась эра освоения космоса. 12 апреля 1961 г. полетом Гагарина Ю.А. на спутнике-корабле «Восток» открылась новая эпоха пилотируемых космических полетов. В 1995 г. количество людей, побывавших в космосе, перевалило за 300 человек.
