Автор: 
Миф о Дедале и сыне его Икаре возник в Афинах и дошел до нас благодаря поэме Овидия «Метаморфозы». Дедал, потомок Эрехтея, был художником, скульптором, зодчим и инженером, изобрел множество инструментов, в частности — топор и бурав. Афинский ареопаг (суд) приговорил Дедала к смерти за убийство своего талантливого ученика и племянника Тала, поэтому Дедал был вынужден бежать на остров Крит к Миносу, царю могущественному, сыну Европы и Зевса. Знаменитый Лабиринт дворец, из которого нельзя было найти выхода — одна из построек, выполненная Дедалом. В этом дворце Минос поселил своего сына — Минотавра ужасного, чудовище с человеческим телом и бычьей головой. Чтобы спастись от Миноса и стать свободным, Дедал изготовил из. перьев, льняных ниток и воска четыре крыла больших — для самого себя и сына Икара. И вот крылья укреплены на спинах, а руки продеты в специальные петли. Хорошо известно, что молодой Икар во время полета приблизился к Солнцу, воск растопился, перья рассыпались, и он погиб в морской пучине, дав части Эгейского моря, между островами Самос, Парос и берегами Малой Азии, название Икарийского.
Существуют и другие — отрывочные, но более правдоподобные сведения о Дедале: «крылья» он начал делать в «тюрьме», «камера» которой представляла собой просто-напросто глубокую яму, выкопанную на побережье. Таких ям было много, и охранники только изредка убеждались в наличии всех узников.
Дедал, будучи хорошим инженером, из своей ямы мог наблюдать лишь за полетом птиц, поэтому нет ничего удивительного в том, что у него возникла мысль построить себе огромные крылья. В ямах гнездились дикие пчелы и голуби, росли молодые побеги ивы. Нитки можно было выдернуть из одежды. По-видимому, не составило большого труда убедиться, что пчелиный воск — такой мягкий днем на Солнце, ночью, когда холодно, приобретает исключительную прочность. Ивовые прутья — тоже уникальный строительный материал — у них, кроме гибкости, большое отношение прочности к весу. Работа, по-видимому, продолжалась много месяцев, а то и лет. Не обошлось, конечно, и без экспериментов и тренировок. И вот в одну из ночей Дедал, как по лестнице, выбрался по крыльям из ямы, надел эти крылья на себя и спланировал с их помощью на морской берег к стоящим там лодкам. Все остальное придумали любители сочинять легенды, мифы и удивительные истории.
Дедала следует признать мифическим (а скорее всего — реальным) основоположником первых летательных аппаратов — планеров, конструкция которых была подсказана самой природой — парением птиц.
Среди хорошо известных первых планеров, то есть безмоторных летательных аппаратов тяжелее воздуха, использующих аэродинамическую подъемную силу, следует назвать планеры конструкции Отто Лилиенталя (1848-1896 г.), на которых он с 1831 г. налетал более 5 ч. и совершил более 2000 полетов, пока не погиб в одном из них в возрасте 46 лет.