Обсуждение онкологических заболеваний все чаще выходит за рамки медицины и касается образа жизни, питания, промышленной еды, стресса и городской среды. В одном из недавних выпусков подкаста Diary of a CEO предприниматель Стивен Бартлетт поднял вопрос о том, почему в богатых странах вроде США, Австралии и Новой Зеландии фиксируют высокие показатели рака, тогда как в некоторых более бедных странах они заметно ниже. Ответ онкологического эксперта Томаса Сейфрида вызвал интерес, но эту тему важно рассматривать осторожно, без упрощений и громких обещаний.
Сейфрид связывает часть различий с современным образом жизни. По его словам, человеческий организм формировался в условиях, где пища была менее доступной, физической активности было больше, а рацион был ближе к природным продуктам. Современная жизнь, наоборот, часто дает избыток калорий, много ультрапереработанной еды, меньше движения, больше хронического стресса и больше контакта с разными химическими веществами. Все это может создавать нагрузку на обмен веществ и клетки организма.
Отдельно он обращает внимание на митохондрии — структуры внутри клеток, которые участвуют в выработке энергии. Если говорить простыми словами, митохондрии помогают клетке получать энергию из питательных веществ. В научной среде действительно изучается связь между обменом веществ, повреждением клеток, воспалением, ожирением, диабетом и риском некоторых видов рака. Но нельзя сводить все онкологические заболевания только к митохондриям или только к питанию.
Рак — это не одна болезнь, а большая группа заболеваний. У разных видов рака разные причины, механизмы, факторы риска и способы лечения. На риск могут влиять возраст, наследственность, курение, алкоголь, инфекции, ультрафиолет, ожирение, питание, гормональные факторы, загрязнение среды, профессиональные вредности, хроническое воспаление и случайные ошибки при делении клеток. Поэтому объяснение «люди в бедных странах меньше болеют раком, потому что едят натуральную пищу» звучит слишком просто.
Низкие показатели рака в некоторых странах могут отражать не только реальное состояние здоровья, но и слабую диагностику. Если в стране меньше онкологических скринингов, хуже доступ к врачам, меньше лабораторий, слабее статистика смертности и реже проводят биопсию, часть случаев просто не попадает в официальные данные. Поэтому сравнивать богатые и бедные страны только по зарегистрированной заболеваемости нужно очень осторожно.
В богатых странах рак часто выявляют чаще еще и потому, что люди живут дольше. Возраст — один из главных факторов риска онкологических заболеваний. Чем больше в стране пожилых людей, тем выше будет зарегистрированная заболеваемость. В странах с низкой продолжительностью жизни многие люди могут умереть от инфекций, травм, осложнений родов, сердечно-сосудистых болезней или других причин раньше, чем у них успеют выявить рак в пожилом возрасте.
Тем не менее образ жизни действительно играет важную роль. Ультрапереработанные продукты, избыток сахара, соли, рафинированных углеводов, промышленных жиров и калорий связан с ожирением и метаболическими нарушениями. Ожирение, в свою очередь, повышает риск ряда видов рака, включая рак кишечника, печени, почки, молочной железы после менопаузы и некоторые другие опухоли. Поэтому критика современного рациона имеет под собой серьезные основания.
Под ультрапереработанными продуктами обычно понимают еду промышленного производства с большим количеством добавок, усилителей вкуса, ароматизаторов, эмульгаторов, сахара, соли и жиров. Это могут быть сладкие напитки, чипсы, дешевые кондитерские изделия, готовые закуски, часть полуфабрикатов, некоторые хлопья, переработанное мясо и другие продукты, которые легко переедать. Проблема не только в отдельных ингредиентах, а в том, что такая еда часто вытесняет нормальный рацион.
Однако вывод не должен звучать как запрет на всю современную пищу. Здоровое питание — это не обязательно дорогая экзотическая диета, не отказ от всех привычных продуктов и не поиск идеальной «противораковой» системы. Гораздо важнее общий рисунок питания: больше овощей, фруктов, бобовых, цельнозерновых продуктов, орехов, рыбы, нормальных источников белка и меньше постоянного избытка сладостей, фастфуда, переработанного мяса и сильно калорийных промышленных перекусов.
Физическая активность — еще один важный фактор. В традиционных обществах люди часто больше двигаются в быту: ходят пешком, работают физически, меньше сидят и тратят больше энергии в течение дня. Современный офисный образ жизни резко снижает повседневное движение. Малоподвижность связана с набором веса, ухудшением чувствительности к инсулину, повышением давления и другими изменениями, которые могут косвенно влиять на онкологические риски.
Стресс тоже нельзя полностью исключать из картины, хотя его роль часто преувеличивают или объясняют слишком прямолинейно. Хронический стресс может ухудшать сон, питание, иммунную регуляцию, уровень воспаления и поведение человека: он меньше двигается, больше ест, чаще употребляет алкоголь или курит. Но говорить, что стресс сам по себе напрямую вызывает рак, было бы некорректно. Это один из факторов, который действует через множество связанных механизмов.
Алкоголь остается одним из недооцененных факторов риска. Даже умеренное употребление связано с повышенным риском некоторых видов рака, включая рак полости рта, горла, пищевода, печени, молочной железы и кишечника. При этом в массовой культуре алкоголь часто воспринимают как нормальную часть отдыха, общения и взрослой жизни. Для профилактики онкологических заболеваний уменьшение употребления алкоголя может быть более важным шагом, чем многие модные диеты.
Курение по-прежнему остается одним из самых сильных доказанных факторов риска рака. Оно связано не только с раком легких, но и с опухолями гортани, полости рта, пищевода, мочевого пузыря, поджелудочной железы и других органов. На фоне разговоров о митохондриях, органической еде и древнем образе жизни важно не забывать о простых вещах с очень сильной доказательной базой: отказ от курения, ограничение алкоголя, контроль веса и движение.
Есть и инфекционные причины рака, которые особенно важны в некоторых странах. Вирус папилломы человека связан с раком шейки матки и рядом других опухолей, вирусы гепатита B и C — с раком печени, Helicobacter pylori — с раком желудка. Вакцинация, лечение инфекций, скрининг и доступ к медицинской помощи могут снижать риски не хуже, а иногда и сильнее, чем изменения питания.
Поэтому разговор о странах с низкой заболеваемостью раком не должен превращаться в идеализацию бедности или традиционного уклада. Да, меньше ультрапереработанной еды и больше движения могут быть защитными факторами. Но бедные страны одновременно могут сталкиваться с недоеданием, инфекциями, плохой диагностикой, отсутствием лечения, высокой смертностью от предотвратимых причин и недоучетом онкологических случаев. Низкая статистика рака не всегда означает лучшую систему здоровья.
Главная практическая мысль из этой дискуссии полезна: современный человек часто живет в среде, которая подталкивает к перееданию, сидячему образу жизни, недостатку сна и постоянному стрессу. Чтобы снизить риски, не нужно возвращаться в каменный век. Достаточно постепенно менять ежедневные привычки: больше двигаться, есть меньше промышленной еды, выбирать простые продукты, следить за весом, спать достаточно, не курить, ограничивать алкоголь и проходить рекомендованные обследования.
При этом любые советы по профилактике не должны заменять доказательное лечение. Если рак уже диагностирован, нельзя отказываться от онколога, операции, химиотерапии, лучевой терапии, иммунотерапии или других назначений ради диеты, голодания, добавок или альтернативных методов. Образ жизни может поддерживать здоровье, но не должен становиться заменой медицинской помощи при серьезном заболевании.
Главный вывод состоит в том, что различия в онкологической статистике между странами объясняются сразу несколькими причинами: образом жизни, питанием, возрастом населения, диагностикой, инфекциями, доступом к медицине и качеством учета. Натуральная еда, движение и отказ от вредных привычек действительно могут снижать риски, но рак нельзя объяснить одним фактором. Самый разумный подход — не искать чудо-диету, а выстраивать устойчивый образ жизни и не пренебрегать медицинской профилактикой.