Автор: 
Сегодня, наверное, даже школьники знают, что «просто стекла» фактически не существует. Этот востребованный материал используется сегодня в самых разных сферах, в связи с чем возникла необходимость в его модификации. К природным, так сказать, «классическим», характеристикам, включая прозрачность, хрупкость, устойчивость к агрессивным средам и др., прибавился целый ряд других.
Материал, который не перестает удивлять
Одним из первых по времени создания было цветное стекло. Есть все основания утверждать, что оно появилось даже раньше, чем привычная всем нам прозрачная разновидность этого материала. Это связано с тем, что на начальном этапе для его изготовления использовалось природное сырье, основу которого составлял речной песок. Помимо кварца в его состав входили различные минеральные примеси, которые придавали готовому продукту тот или иной оттенок. Потребовались тысячелетия проб и ошибок, прежде чем появились церковные витражи — своеобразные стеклянные панно, которые сегодня украшают не только средневековые храмы, но и квартиры многих горожан.
Между тем одним из основных недостатков, который долгое время ограничивал область применения стекла, была хрупкость данного материала. Поначалу его пытались преодолеть за счет увеличения толщины изделий. Однако они получались недостаточно прозрачными. Производители перепробовали множество методов. Одним из первых было армирование, которое предполагает помещение каркаса из металлической проволоки внутрь листа (за счет этого повышаются его прочность и снимается проблема безопасности).
Аналогичную функцию выполняет специальная защитная пленка, которая превращает обычное стекло в так называемый триплекс. Однако наиболее популярным решением проблемы на сегодняшний день является технология закаливания. С ее помощью удается многократно повысить устойчивость данного материала к неблагоприятным внешним воздействиям, включая механические повреждения.
Среди его видов, которые в наши дни пользуются большой популярностью, обязательно следует упомянуть энергосберегающие стекла. Они обладают способностью задерживать длинноволновое тепловое излучение, идущее от нагревательных приборов или от солнца, позволяя поддерживать в помещении благоприятный микроклимат без дополнительных затрат на электроэнергию. И это далеко не полный список, поскольку, например, о биоактивной разновидности данного материала наверняка слышали только специалисты.
