Традиционный свод оболочка представляет собой покрытие цилиндрической формы, опёртое на торцевые стены.
В сводах-оболочках отсутствует распор, свойственный сводам, опёртым по продольным сторонам, поэтому нет необходимости устраивать в них затяжки или контрфорсы.
По статической схеме и характеру работы к сводам-оболочкам близки призматические складки, поверхность которых образована наклонными плоскими гранями.
Своды-оболочки и складки выполняют в однорядовом и многорядном вариантах.