Разделение древесины на отдельные компоненты основано на различиях химических и физико-химических свойств холоцеллюлозы, целлюлозы, гемицеллюлоз и лигнина: гидролизуемости, окисляемости и растворимости.
Выделение лигнина включает в себя удаление экстрактивных веществ (экстракцию нейтральными растворителями) и полный гидролиз углеводной части. В результате образуется негидролизуемый остаток — лигнин.
Для выделения холоцеллюлозы проводят удаление экстрактивных веществ и окисление лигнина. Образуется волокнистый остаток — холен целлюлоза.
Выделение целлюлозы из древесины предусматривает одновременное экстрагирование экстрактивных веществ, гидролиз ЛГП и окисление лигнина азотно-спиртовой смесью. В остатке — целлюлоза Кюршнера. При выделении целлюлозы из холоцеллюлозы ее обрабатывают 18%-ной NaOH для удаления гемицеллюлоз. В остатке — а-целлюлоза.
Гемицеллюлозы извлекают из древесины или холоцеллюлозы щелочами и осаждают спиртом.