Автор: 
В условиях космического полета к продуктам питания, питьевой воде и средствам их упаковки предъявляется ряд специфических требований. Главное из них состоит в том, чтобы и пища, и вода оставались пригодными к употреблению на протяжении всего полета либо того срока, в течение которого гарантируется пополнение их запасов с помощью транспортных средств. При длительных полетах срок надежного хранения составлять может несколько месяцев, но иногда и лет.
В состав средств обеспечения пищей входят собственно рационы питания, тара, холодильники, электроподогреватели, ложки, вилки, ножи, а также различные устройства для распаковки. Под рационом понимают набор продуктов, необходимый для питания в течение суток одного человека. В настоящее время калорийность рациона составляет около 3100 ккал, он содержит в себе приблизительно 100 г белков, 80 г жиров и 420 г углеводов. В состав рационов входят первые, вторые и третьи блюда, хлеб, соки, кондитерские изделия и т. д. Все блюда готовятся заранее и затем либо консервируются, либо сублимируются. Консервированные блюда упаковываются в металлические банки и тубы, а сублимированные — в пленочные пакеты. Для подогрева пищи, упакованной в банки и тубы, обычно используются специальные электроподогреватели, а подготовка к употреблению сублимированных блюд осуществляется путем добавления в них горячей воды. Хлеб и кондитерские изделия запаиваются в пакеты из полимерной пленки.
В тех случаях, когда планируются длительные полеты и нет возможности часто пополнять бортовые запасы, для хранения продуктов целесообразно устанавливать на борту холодильники.
Нормы потребления питьевой воды космонавтами зависят от того, как приготовлена пища. Если используются только сублимированные продукты, человеку требуется в сутки 2, 8 л воды. Если же такие продукты составляют только часть рациона или отсутствуют вовсе, воды нужно меньше. Например, на орбитальных станциях типа «Салют», где используются и консервы, и сублиматы, среднесуточное потребление воды составляет около 1,75 л. Снабжение водой может осуществляться разными способами. В простейшем случае полные запасы воды выводятся на орбиту вместе с космическим аппаратом и хранятся на борту в специальных емкостях. Потребление воды производится с помощью приемных устройств, оборудованных перепускными клапанами и индивидуальными мундштуками. Воду из емкости в приемное устройство вытесняет диафрагма, деформируемая под действием избыточного давления, создаваемого в воздушной полости емкости ручным насосом. Такие системы очень просты по устройству и надежны, поэтому они нашли применение на всех советских пилотируемых кораблях, включая «Союз Т».
На американском корабле «Аполлон» задача водообеспечения была решена иначе. Практически вся вода, за исключением специальные электроподогреватели, а подготовка к употреблению сублимированных блюд осуществляется путем добавления в них горячей воды. Хлеб и кондитерские изделия запаиваются в пакеты из полимерной пленки.
В тех случаях, когда планируются длительные полеты и нет возможности часто пополнять бортовые запасы, для хранения продуктов целесообразно устанавливать на борту холодильники.
