Автор: Соединяясь с водой и отделяя от себя кислород, углекислый газ превращается постепенно в сахаристые вещества. Сначала это глюкоза, а потом и более сложные сахара, вплоть до крахмала.
Процесс улавливания зелеными растениями углекислого газа и превращения его в органические соединения называется фотосинтезом.
Фотосинтез — важнейшая химическая реакция, происходящая в природе. Под влиянием солнечного луча такие несложные вещества, как углекислый газ и вода, превращаются в крахмал и сахар. Нигде больше, кроме растений, подобные превращения не происходят. Таким образом, растения, накапливая огромные массы органических веществ, «приготовляют» пищу для человека и животных. Превращения, легко происходящие в растениях, оказалось очень трудным повторить в лаборатории. Однако удалось сделать очень многое. Хотя полного превращения углекислого газа и воды в крахмал химики еще не произвели, однако многие искусственные сахаристые вещества уже получают. Первое искусственное сахаристое вещество приготовил знаменитый русский химик А. М. Бутлеров.
Процесс усвоения углекислого газа зеленым листом занимает умы ученых давно. Считалось, что растения могут поглощать углекислый газ только листьями. Но в последнее время советским ученым удалось установить, что растения могут брать углекислый газ также из почвы, — корнями.
Если вам доведется побывать в крупных наших теплицах, где выращивают огурцы, помидоры и другие овощи, обратите внимание на особые приборы, которые стоят по бокам, а иногда в центре теплиц. Вам расскажут, что это аппараты, вырабатывающие углекислый газ для «воздушного удобрения» растений. В весенние солнечные дни растения, высаженные в теплицах очень густо, поглощают столько углекислого газа, что его начинает не хватать в атмосфере теплицы. Чтобы фотосинтез шел нормально, растениям с помощью аппаратов, вырабатывающих углекислый газ, дают углекислую «подкормку». Получая регулярно дополнительные порции углекислого газа, потребные для созидания органического вещества, растения развиваются лучше, дают более ранний и более высокий урожай. Но если растения поглощают углекислый газ,
то существует немало процессов, при которых он выделяется. Прежде всего это горение. Горение дров, угля, кокса — всё это, как уже сказано, приводит к образованию углекислого газа. Наконец, большое количество углекислого газа выделяется живыми организмами при дыхании. Человек за сутки выдыхает около килограмма углекислого газа, а при усиленной физической работе — до полутора килограммов.
