Восстановление данных — это процесс спасения данных с поврежденных, пораженных, испорченных или недоступных вторичных носителей, когда они не могут быть доступны в обычном режиме.
Часто данные могут быть сохраненны с медианосителя, таких как жесткие диски, кассетных лент, CD, DVD, RAID, и других носителей. Восстановление может потребоваться из-за физических повреждений накопителя или логического повреждения файловой системы.
Наиболее распространенным «восстановления данных» является восстановление данных операционной системы (ОС), которая не запускается в обычном режиме и в этом случае нужно просто скопировать все нужные файлы на другой диск. Для этого лучше сделать Live CD, большинство которых предоставляют средства для начальной загрузки с этого диска и затем, после загрузки операционной системы в режиме LiveCD можно скопировать файлы с системного диска на резервный носитель с помошью файлого менеджера.
Другой вариант если диск отказывается чистаться, например, при сбое в разделах диска. Данные не могут быть легко прочитаны. В зависимости от ситуации, необходимо восстановление файловой системы, таблиц разделов или главной загрузочной записи или жесткие методы восстановления данных, начиная от программного восстановления поврежденных данных при замене оборудования на физически поврежденных дисках.
Третий вариант — файлы были «удалены» с носителя. Как правило, удаленные файлы не стираются сразу, но ссылки в структуре каталога удаляются и место, которое они занимают становится доступным для последующего перезаписи. В то же время, исходный файл может быть восстановлен. Хотя существует некоторая путаница в течение срока «восстановление данных» и бывает удается восстановить данные, а бывает и нет.