Автор: 
Россия при Петре I стала могущественной европейской державой с сильной, хорошо обученной армией и военно-морским флотом.
Россия при Петре I стала называться Российской империей, а царь — императором. Для управления страной, командования армией и флотом нужны были знающие, образованные люди. По приказу Петра были открыты специальные училища — школы: морская, инженерная, артиллерийская, медицинская. Дворянских сыновей брали в школы насильно. Если ученики убегали, их ловили и возвращали обратно. Когда была открыта Морская Академия, Петр включил ее устав такое положение: «для унятия крика и бесчинства» в каждом классе должен быть отставной солдат с хлыстом. «И буде кто из учеников бесчинствовать, оных бить, какой бы он фамилии ни был».
Большую роль в преобразованиях сыграл сам Петр, талантливый полководец, дипломат, мудрый государственный деятель. «То академик, то герой, то мореплаватель, то плотник», — писал о Петре А. С. Пушкин. Петр постоянно трудился сам и того же требовал от других, ненавидел тунеядство и праздность. Он вставал ежедневно очень рано и сразу принимался за работу. Он был прост в общении с людьми любого звания, ценил их не по знатности, а по их личным способностям. Многие соратники Петр были людьми незнатного происхождения.
Но не царь и его соратники сделали Россию великой державой. Народ своим ратным и трудовым подвигом поднял ее. Это сделали миллионы крепостных крестьян.
Петр был дворянским царем-крепостником, подчас грубым и жестоким. Он, как и все цари, не считался с людьми, не думал о страданиях трудового народа. Петр I делал все, чтобы укрепить власть помещиков. Тысячи крепостных сгонялись на строительство заводов, каналов, городов. Из крепостных крестьян набирали солдат. Они служили в армии почти всю жизнь: домой отпускали только стариков и калек. Народ разоряли тяжелыми налогами.
Крестьяне упорно сопротивлялись крепостному гнету. Тысячами они бежали на окраины государства. Их ловили, жестоко наказывали и возвращали помещикам.
Часто вспыхивали восстания крестьян, городской бедноты. Но все эти восстания жестоко подавляли царские войска, Крепостное угнетение при Петре I еще более усилилось.
