Концентрация сахаров, солей, количество воды в клетках, осмотическое давление, активная кислотность и другие биохимические особенности клеточного комплекса играют роль при определении степени устойчивости к перезимовке. В свою очередь эти последние величины определяются особенностями роста и развития. Кроме того, имеют значение и морфологические особенности куста, глубина залегания узла кущения, количество запасных веществ в растении. Немаловажное значение имеет способность к регенерации после повреждений. Зимостойкость выявляет взаимосвязь со многими свойствами; имеются указания на связь ее с засухоустойчивостью.
Отсюда большая трудность генетического расчленения факторов; установить, где мы имеем плейотропное действие отдельных генов, где имеет место сцепление наследственных факторов, — дело нелегкое. Экологические условия опыта, так же как и ход онтогенеза растения, играют немалую роль в изменяемости степени морозоустойчивости.
Заслуживают большого внимания соображения о подборе определенных экотипов по стадийности в качестве пар при скрещивании для повышения холодостойкости, о выборе исходных сортов, отличающихся внутренней природой устойчивости при одинаковой их внешней устойчивости и по-разному реагирующих на отдельные — комплексы перезимовки. В этом отношении пшеницы различных стран с разными условиями зимовки представляют особенно интересный материал. Так, например, к вымоканию сравнительно устойчивы озимые сорта Польши и наших западных и центральных областей европейской части СССР. К низким температурам стойки украинские и крымские степные сорта.
Среди исходного сортового и видового разнообразия большого внимания заслуживают для взятия в качестве компонентов для пар прежде всего наши наиболее холодостойкие европейские формы озимой пшеницы, как 02411, Дюрабль, Лютесценс 0329, Гостианум 0237 и др., высокогорные афганские карликовые пшеницы, доходящие до пределов озимой культуры пшеницы, а также сравнительно зимостойкие формы Т. spelta. Особенно интересны озимые сорта из Западного Китая (Кашга- рии), характеризующегося суровыми условиями зимовки.
Суровые пустынные условия приподнятой над уровнем моря Кашгарии, высевающей главным образом озимые сорта, выработали, по-видимому, особенно стойкие типы.
Холодостойкость свойственна также некоторым сибирским яровым пшеницам и высокогорным формам Памира. Для трансгрессивной изменчивости, для получения заходящих форм эти компоненты могут представить значительный интерес.
Среди группы 28-хромосомных пшениц необходимо уделить особенное внимание зимостойким формам Т. dicoccum (например, var. atratum), холодостойкой яровой персидской пшенице (Т. persicum).