Автор: Подобно тому как и кельтам, сравнительно немногочисленным германским пришельцам, временно потеснившим раннее славянство на восток, не пришлось фактически сыграть никакой роли в ходе западно-славянского этногенеза. Отчасти объясняется это и кратковременностью пребывания их па новой территории. Уже во II в. и. э. началось обратное движение на запад раннсславяп-еких племен, объединенных в сильные восшю-племсиныс союзы, а в середине III в. н.э. можно говорить о полном отходе германцев с польских земель под натиском наступающего славянства.
Наряду с другими германскими племенами покинули территорию Польши гспиды и готы, двинувшиеся через польские и русские земли к берегам Черного моря. Скорее всего следует признать, что и их отход с польских земель не был добровольным, что и они вынуждены были к тому ожесточенным сопротивлением местного славянского населения. Тот факт, что из готского языка польским был заимствован термин «князь», говорит не только о наличии длительных контактов раннего славянства с готами, но и о развивавшемся у местного населения процессе быстрого роста власти вождя-военачальника.
В III в. многочисленному «варварскому» миру, беспощадно эксплуатируемому в течение столетий римскими рабовладельцами, противостояла уже не прежняя, несокрушимая Империя. Величайшая рабовладельческая держава переживала жестокий социальный и политический кризис. Производительные силы государства приходили в упадок. Господствующий рабовладельческий способ производства зашел в тупик, ярким показателем чего являлись все более распространявшиеся колонатные отношения, превращение разоренного общества в систему своеобразных замкнутых наследственных сословий, при которой каждый человек оказывался прикрепленным к определенному месту, должности и занятию. В то время, как классовая борьба социальных низов римского общества в сочетании с борьбой покоренных Римом племен и народностей подтачивали силы Империи изнутри, усиливалось давление «варваров» на ее границы, римские легионы уже были не в состоянии их защищать. Римским политикам все меньше приходилось рассчитывать на собственные силы Империи. О расширении границ не приходилось и.мечтать. Стремясь удержать захваченное, римские политики все больше рассчитывали на использование противоречий среди наступавших «варваров», привлекая одних на службу Империи, чтобы держать в повиновении других. Резко изменился и этнический состав самих римских легионов, в которых теперь служила масса «варваров». Па такую армию нельзя было уже вполне полагаться в борьбе с «варварской» периферией.
Несмотря на ряд тяжелых военных неудач, ценой отказа от некоторых окраин, империи удалось все же на некоторое время стабилизировать положение па своих европейских границах. Однако кризисные явления, происходившие в ее организме, продолжали нарастать в IV и V вв. Приближался момент неизбежной катастрофы.
