Автор: Новый способ беления хлором сразу завоевал себе широкое применение. Хлором стали насыщать не только воду. Оказалось возможным действовать хлором на известь. Получалась «белильная известь», пользоваться которой удобнее, чем раствором хлора в воде.
Но что же такое сам хлор? Успехи применения нового метода отбелки заставили ученых более подробно изучить свойства хлора и соляной кислоты.
Прежде всего были изучены те превращения, которые претерпевает хлор, попадая в воду. Оказывается, в хлорной воде выделяется кислород. Именно этот кислород и осуществляет беление, действуя так же, как кислород воздуха при белении «на лугах».
Но откуда берется этот кислород? Вероятно, думали некоторые химики, кислород содержится в самом хлоре. Это подтверждается его белящими свойствами. Но тогда прав Лавуазье: раз кислород есть в хлоре, то естественно, что он содержится и в соляной кислоте, куда хлор входит составной частью.
Но тут возникали и другие предположения. Почему хлор выделяет кислород — если он его содержит — только в воде? Ведь может же быть и так, что кислород выделяется в данном случае из воды, а не из хлора?!
Чтобы во всем этом разобраться, нужно было обязательно получить кислород из чистого хлора — при отсутствии воды.
Такую задачу и поставил перед собою английский химик Гемфри Дэви. Чего только не делал он с хлором! И нагревал его и действовал током — всё безрезультатно. Создавалось впечатление, что в хлоре нет кислорода. Окончательно убедило в этом химиков применение к хлору древнего способа восстанрвления металлов из руды углем.
Руда чаще всего представляет собою окалину — окись. Если нагревать руду с углем, то уголь отнимет кислород от металла — и получится чистый металл. Этот процесс восстановления металлов из руд используется в металлургии издавна.
Так вот, если хлор есть соединение какого то неизвестного элемента с кислородом, то с помощью угля от хлора можно также отнять кислород и получить этот неизвестный элемент.
Такой опыт ставили вновь и вновь, и он оказывался безрезультатным. После, этого и созрело убеждение, что в хлоре не только нет и не может быть кислорода, но и вообще нет никаких других составных частей. Хлор — простое вещество.
Так была разрешена загадка хлора. Разрешение этой загадки сыграло важную роль в разработке современной теории кислот.
Свойства соляной кислоты изучены сейчас достаточно хорошо. Про нее можно сказать, что это типичная кислота, обладающая сильными кислотными свойствами. Ее часто называют дымящей, так как она в концентрированном виде дымит на воздухе, выделяя хлористый водород.
