Основной разновидностью ненормального режима для многих электродвигателей является перегрузка током.
Все электродвигатели в течение некоторого времени допускают перегрузку током, однако прохождение повышенных токов сверх допустимого времени может вызвать повреждение электродвигателя, а, следовательно, ремонт электродвигателя. Или в лучшем случае ускоренное старение изоляции. Поэтому на электродвигателях, подверженных перегрузкам, должна устанавливаться токовая защита, которая при длительной перегрузке будет действовать на сигнал или на отключение двигателя. Если позволяют условия, целесообразно осуществлять действие этой защиты на разгрузку приводимого механизма. Ненормальным режимом для электродвигателя является также исчезновение или длительное снижение напряжения. В тех случаях, когда самозапуск электродвигателя необязателен, то по технологическим соображениям, по условиям безопасности Персонала или для ограничения тока самозапуска часто бывает целесообразна установка защиты минимального напряжения, отключающая электродвигатель при исчезновении или снижении напряжения.
Синхронные электродвигатели в. н. при глубоких, длительных (более 0,5 сек) снижениях напряжения или при значительных перегрузках могут выйти из синхронизма. Синхронные электродвигатели не рассчитаны на длительный асинхронный режим и должны иметь хорошую защиту от него, действующую на восстановление нормального синхронного режима или на отключение.
Для восстановления синхронного режима защита может действовать на схему ресинхронизации, а так же на полную автоматическую разгрузку механизма, при которой обеспечивается полное втягивание электродвигателя в синхронизм, или на полное отключение агрегата с повторным автоматическим пуском. Для бесперебойной работы большинства промышленных установок и особенно собственных нужд электростанций большое значение имеет возможность самозапуска ответственных электродвигателей после кратковременного понижения или даже исчезновения напряжения в питающей сети.
Релейная защита ответственных электродвигателей в. н. должна обеспечивать возможность самозапуска. Во многих случаях наиболее выгодным напряжением распределительной сети является напряжение 10 кВт, но электродвигатели на такое напряжение начали выполняться сравнительно недавно и до сих пор не выполняются на мощность менее 1 200 кВт,