Автор: 
Японцы сильно ценят свои традиции, поэтому отмечают Новый год с размахом в течение 7-ми дней. Они считают Новый год самым большим праздником и всеобщим днём рождения. Канун Нового года называется «золотой неделей», в это время прекращают работу многие учреждения, фирмы, универмаги. В течение 3-х дней не работают даже банки.
Японцы по традиции украшают свои жилища. Чтобы счастье пришло в дом, перед входом ставится пара кадомацу, что переводится как «сосна у входа». Это приветствие божеству новогоднего праздника, изготовленное из сосны, бамбука. Смысл состоит в пожелании, чтобы дети росли так же быстро, как бамбук, а взрослые жили так же долго, как сосна. Над входной дверью вешаются соломенные венки из веточек бамбука, сосны и сливы – символа жизнелюбия, и украшение из толстого каната, сделанного из рисовой соломы. Считается, что солома отгоняет злых духов.
Внутри жилища японцы на видном месте устанавливают кагами-моти. Это пирамидки из 2-х сладких рисовых лепёшек, поверх которых кладут мандарины, как символ счастья, здоровья и долголетия. По дому развешиваются различные амулеты, самым распространённым являются кумаде — красочно украшенные грабли из бамбука, чтобы на Новый год было чем загребать счастье, и новогоднее дерево.
В новогоднюю ночь в Японии принято посещать храм, чьи колокола в полночь отбивают 108 ударов. С каждым ударом, считают японцы, уходит в прошлое всё плохое, что не должно повториться в Новом году. В эту ночь японцы поклоняются божеству новогоднего праздника, и записывают свои молитвы и мечты на специальных деревянных дощечках. Встреча Нового года начинается не в полночь, а с восходом солнца. Считается, что именно в эти минуты в Японию приплывают на своём корабле 7 богов счастья. В первые часы Нового года принято веселиться и смеяться, японцы верят, что смех принесёт им удачу. Они запускают в небо воздушных змеев и зажигают большие костры в знак поклонения огню. Однако есть и запреты: в Новый год нельзя произносить слова с неприятным смыслом, говорить про смерть, демонов, упоминать таких животных как лиса, дракон, тигр, змея. Детям, нарушившим запрет, родители вытирают рот специальной ритуальной тканью.
Когда первые лучи солнца озаряют землю, японцы поздравляют друг друга с наступившим Новым годом и дарят подарки. Грабли кумаде считаются лучшим подарком. Кроме них дарят красных кукол Деруму, которые считаются хранителями желаний. У этих кукол не нарисованы глаза: владелец, загадывая желание, должен нарисовать один глаз; если желание сбудется – второй ; если желание не сбудется до конца года, то куклу сжигают в храме. Но самым распространённым подарком являются ненгадзё — новогодние открытки. Их японцы посылают не только родственникам, друзьям и коллегам, но и соседям или случайным знакомым, если они были добры. Открытки посылаются заранее, но в почтовых отделениях Японии специально следят, чтобы адресат её получил именно 1 января.
Японские дети встречают Новый год в новой одежде. Взрослые тоже предпочитают надеть что-нибудь новое, считается, что это приносит здоровье и удачу в новом году. В новогоднюю ночь дети кладут под подушку картинку с изображением 7-ми сказочных волшебников – покровителей счастья.
В Японии соперничают два Деда Мороза. Традиционный и старый Сегацу-сан – одетый в голубое кимоно Господин Новый год. Более молодой Одзи-сан появился в Японии недавно, но дети отдают ему предпочтение за сходство с Санта Клаусом. Примечательно, что японский Дед Мороз не дарит подарки детям, за него это делают их родители.
Вечер 1-го января принято проводить в кругу семьи, обязательны визиты к родителям.
