Автор: Альбедо и оптические свойства вещества комы оказывают значительное влияние на ее температурный режим и агрегатное состояние вещества. Эти характеристики могут быть определены дистанционными и контактными методами. При этом оптические свойства комы по всему ее объему наиболее достоверно могут быть определены контактными методами.
Химический состав вещества комы и его агрегатное состояние являются основой для выявления взаимосвязи ее с ядром и с хвостом кометы. С наибольшей достоверностью эти данные могут быть получены контактными методами. Существенным является проведение таких измерений на всех фазах движения кометы относительно Солнца.
При решении этой проблемы взаимосвязи комы с ядром и хвостом кометы существенны такие ее характеристики, как температура комы, ее ионизация, концентрация в единичном объеме, характер взаимного движения частиц вещества, магнитное поле комы. Эти данные могут быть получены как дистанционными, так и контактными методами. При этом большую точность способны обеспечить контактные измерения.
Хвост генетически связан с комой кометы. Его исследование дает информацию об интенсивности потери массы ядром и комой кометы и о химическом составе теряемого вещества. Необходимо определять размеры и форму хвоста, химический состав его вещества, уровень его ионизации, магнитное поле, концентрацию частиц в единичном объеме, температуру и характер движения частиц. Эти характеристики могут быть получены дистанционными и контактными методами измерений. На основе этих данных совместно с информацией о коме и ядре может быть восстановлена эволюция кометы в целом.
Пылевые частицы в основном состоят из азота, углерода, кислорода и легких соединений данных элементов. Невысока плотность частиц. Поэтому полагают, что они имеют пористую структуру или представляют собой твердое ядро в окружении ледяной оболочки.
При столкновении с толстой преградой пылевая частица взрывается, и образующаяся плазма выжигает в преграде кратер.
При набегании на тонкую преграду толщиной, соизмеримой с диаметром частиц, механизм взаимодействия пылевой частицы с ней усложняется. Частица здесь также взрывается и за счет воздействия плазмы в тонкой пластине формируется кратер. Существенным фактором в рассматриваемом случае станосятся ударные волны в пластине, образующиеся от соударения ее с частицей. Они приводят к скалыванию материала пластины с ее внутренней стороны, по направлению движения пылевой частицы, тем самым облегчая ее прожигание плазмой. Поэтому глубина проникновения частицы в тонкой пластине будет большей примерно в полтора раза. Таким образом, использование однослойного экрана для защиты космического корабля от разрушения при столкновении с пылью кометы связано со значительной его толщиной и, следовательно, массой.