Социальная структура потребителей жилища определяет его иерархическую структуру. В зависимости от изменения потребностей меняется структура жилища.
Иерархическая структура жилища строится по уровням: от простого элемента, потребляемого индивидом, к более сложному, потребляемому семьей, группой, жилым домом и т.д.
Малое индивидуальное пространство (комната) — совокупность функциональных зон, обеспечивающих бытовую жизнедеятельность социальных групп (семья, одиночки, дети, престарелые). Создает условия реализации основных индивидуальных функций жизнедеятельности человека, отражает образ его жизни, социальную роль, семейное положение, пол и возраст.
Жилая ячейка, жилая зона семьи (квартира или односемейный дом) — совокупность индивидуальных пространств и пространств общесемейного пользования. Обеспечивает условия реализации основных функций жизнедеятельности семьи, отражает ее образ жизни, социальное положение, половозрастную структуру, природно-климатические особенности окружения.
Дом — объединении в одном объеме ряда жилых точек, связанных коммуникациями и в ряде случаев пространствами общего пользования. Обеспечивает условия реализации некоторой части жизнедеятельности группы семей, отражает определенные особенности их образа жизни и национально-бытовых традиция.
Жилой комплекс — жилая зона большой социальной группы, связанной главным образом территориальной общностью и единством интересов в повседневном потреблении продуктов, предметов и услуг.
В настоящее время это наиболее типичный вид подсистемы жилища в крупных городских поселениях, существующий наряду с другими ее разновидностями типа «жилое поселение — производство», когда большая социальная группа, помимо всего, объединена функциональными (производственными) связями.
Хилой комплекс как сложная общественная форма жилища — это определенная структурная ступень системы «жилище» и как органическая часть селитебной территории является структурной ступенью системы «город», т.е. совпадающая структурная ступень двух систем.
Архитектурно-пространственная организация жизнедеятельности большой социальной группы разнообразна и включает множество замкнутых пространств и территорий функционального, коммуникационного и обслуживающего характера.