Для ревизии задневерхнего отдела средостения заднебоковую стенку пищевода отделяют пальцем от предпозвоночной фасции на 5—б см ниже ключицы. Дальнейшее проникновение в глубину может быть осуществлено с помощью корнцанга при раздвигании краев раны зеркалом Киллиана с освещением лобным рефлектором. Лучшие условия для зрительного контроля обеспечивает введение в средостение через рану трубок (№ 2 и 3) бронхоэзофагоскопа Мезрина. Следует стремиться к образованию в средостении единой полости. В случае обнаружения выделения гноя из-за пищевода с противоположной половины средостения рекомендуется отделить концом трубки бронхоэзофагоскопа пищевод от предпозвоночной фасции до нижнего уровня зоны гнойнонекротического процесса. Операцию заканчивают промыванием полости средостения раствором антибиотика или фурацилина с последующей аспирацией и введением двухканального дренажа с целью постоянного промывания образовавшейся в средостении полости.
Переднюю шейную медиастинотомию производят в положении больного на спине с валиком под плечами из вертикального разреза по средней линии от щитовидного» хряща до рукоятки грудины на 1—2 см ниже яремной вырезки. Рассекают кожу и подкожную жировую клетчатку, в том числе и заднюю пластинку шейного апоневроза. После этого следует тупо проникнуть между грудиноподъязычными и грудинощитовидными мышцами и рыхлую клетчатку, окружающую трахею, и по переднебоковой поверхности трахеи, по пути распространения гноя, спуститься в грудную клетку. Воспаленную, пропитанную гноем клетчатку расслаивают. Так можно достигнуть бифуркации трахеи, о чем узнают по исчезновению контуров полуколец.
Для выживания больных, подвергшихся медиастинотомии, решающую роль играет их правильное послеоперационное ведение, цель которого — не допустить скопления гноя в средостении. Этого достигают непрерывным и адекватным его дренированием. Узкий дренажный канал обеспечивает герметизм в послеоперационной полости, что позволяет поддерживать постоянное отрицательное давление (порядка 50—100 мм вод. ст.) в зоне гнойного воспаления. В результате этого ее стенки сближаются и быстрее происходит облитерация. Для постоянной ирригации используют какой-либо антисептический раствор (например, фурацилина 1:3000), а при густом гнойном отделяемом можно вводить протеолитические ферменты с экспозицией 30 мин. Перевязки производят в первое время 2 раза в сутки.