Автор: История жизни на Земле охватывает миллиарды лет и представляет собой череду грандиозных изменений — от появления первых клеток до возникновения человека. Учёные делят эту длительную историю на крупные временные отрезки, называемые биологическими эрами. Каждая эра отличается своими особенностями: формами жизни, климатом, геологическими процессами, массовыми вымираниями и эволюционными открытиями. Знание биологических эр помогает лучше понять, как развивалась жизнь на нашей планете.
Что такое биологическая эра
Биологическая (геохронологическая) эра — это крупный этап в истории Земли, который характеризуется определённым уровнем развития живых организмов и важными эволюционными событиями. Все эры являются частью геохронологической шкалы, разработанной на основе изучения слоёв земной коры и окаменелостей.
Биологические эры отличаются составом флоры и фауны, климатическими условиями, геологической активностью, важными эволюционными новшествами, массовыми вымираниями.
Всего в истории жизни на Земле выделяют четыре основные эры.
Архейская эра (более 2,5 млрд лет назад)
Характерные особенности:
Появление первичной атмосферы и океана. Возникновение первых живых организмов — одноклеточных прокариот (бактерий и архей). Отсутствие кислорода в атмосфере. Начало фотосинтеза у цианобактерий (сине-зелёных водорослей). Формирование первых форм жизни в условиях экстремальной среды.
Жизнь существовала только в воде, и все организмы были одноклеточными и бесъядерными.
Протерозойская эра (2,5 млрд – 540 млн лет назад)
Характерные особенности:
Появление эукариотических клеток (с ядром). Развитие одноклеточных водорослей и простейших. Позднее — формирование многоклеточных организмов. Увеличение содержания кислорода в атмосфере благодаря фотосинтезу. Возникновение первых колониальных форм жизни. Появление мягкотелых животных (медузы, черви, губки).
Это период медленного, но значительного усложнения живых форм.
Палеозойская эра (540–250 млн лет назад)
Характерные особенности:
Взрыв биоразнообразия в начале эры — резкое увеличение числа видов. Развитие всех основных типов беспозвоночных: моллюсков, членистоногих, иглокожих. Появление позвоночных: сначала рыбы, затем земноводные. Распространение растительности на сушу: мхи, плауны, папоротники. Формирование первых лесов и болот. В конце эры — появление первых пресмыкающихся.
Завершается эра крупнейшим в истории массовым вымиранием, уничтожившим до 90% видов.
Мезозойская эра (250–66 млн лет назад)
Характерные особенности:
Наступает эра динозавров — господство пресмыкающихся на суше, в воде и воздухе. Развитие голосеменных растений (в основном хвойных). Появление птиц и первых млекопитающих. Дальнейшее разделение материков. Развитие морской жизни: аммониты, ихтиозавры, кораллы. Конец эры ознаменован массовым вымиранием динозавров, предположительно из-за падения метеорита.
Мезозой — яркий и динамичный период, насыщенный событиями и эволюционными открытиями.
Кайнозойская эра (66 млн лет назад – по настоящее время)
Характерные особенности:
Господство млекопитающих и птиц. Расцвет покрытосеменных растений (цветковых). Развитие насекомых и опыление растений. Изменение климата: чередование тёплых и ледниковых периодов. Эволюция приматов и появление человека разумного. Формирование современных материков, океанов, горных систем. Развитие цивилизации и культуры.
Кайнозойская эра — время формирования современного облика биосферы и появления человека как доминирующего вида.
Массовые вымирания и их значение
Каждая эра завершается крупными массовыми вымираниями — катастрофическими событиями, уничтожающими значительную часть живых существ. Они могут быть вызваны изменением климата, извержениями вулканов, падениями метеоритов, изменением состава атмосферы и океанов.
После вымираний освобождаются экологические ниши, что способствует быстрому развитию новых форм жизни.
Заключение
История жизни на Земле — это цепочка биологических эр, каждая из которых внесла свой вклад в развитие мира живого. От простейших одноклеточных до сложных многоклеточных организмов, от водной среды до покорения суши — каждая эра отражает этапы эволюции. Знание этих периодов помогает лучше понять, как изменилась Земля и жизнь на ней, и какую роль в этом процессе сыграл человек.