На поверхности суши и дне океанов есть особые по форме и составу пород горы, их называют вулканами (по древнеримской мифологии Вулкан – бог огня).
В феврале 1943 г. в деревушке на юге Мексики люди почувствовали несильные, но частые подземные толчки. Через несколько дней на одном из полей, засеянных кукурузой, образовалась трещина длиной более 20 м. Из нее вырывались струи черного дыма. Хозяин поля пытался засыпать трещину, но безуспешно. Через несколько дней раздался сильный взрыв, появилось пламя, из трещины стали вылетать пепел, камни, почувствовался запах серы. Через 2 часа после взрыва вокруг отверстия образовался валик высотой до 2 м. В последующие дни он продолжал расти. Через пять дней над полем уже возвышалась конусообразная гора высотой 160 м. На ее вершине было чашеобразное углубление, из которого вырывались мощные потоки раскаленной лавы. К 1946 г. необычная гора выросла до 518 м. Так буквально на глазах людей образовался вулкан Парикутин. Поля и строения вокруг него оказались частично погребены под потоками лавы и засыпаны пеплом. К 1952 г. вулкан затих, его высота более 3000 м.